বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ ও সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে বইমেলার সব প্রস্তুতি শেষ। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আজ বৃহস্পতিবার পর্দা উঠছে বইমেলার। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে আজ বিকেল ৪টায় মেলার উদ্বোধন করবেন। আগামী ৪ এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এ মেলা। এবার বইমেলা অনুষ্ঠান নিয়ে যেভাবে সিদ্ধান্তহীনতায় ভুগেছে বাংলা একাডেমি, বিগতদিনে এমনটি হয়নি। কারণ একটাই করোনা। দেশে করোনা সংক্রমণের জন্য বইমেলার আয়োজন করা সঠিক হবে কি-না তা নিয়ে বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষ দোলাচলে ছিল। বেশ কিছুদিন আগেই বইমেলা দিনক্ষণ ঘোষণা করেন বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষ। হঠাৎ করে ফের করোনার ঊর্ধ্বগতি দেখা দেওয়ায় বইমেলা অনুষ্ঠান অনিশ্চয়তার মুখে পড়ে। অনেকেই ভেবেছিলেন করোনার এই ঊর্ধ্বগতি বইমেলা পিছিয়ে যেতে পারে। তবে এসব আশঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়ে বইপ্রেমিদের প্রাণের বাংলা একাডেমিতে আজ থেকে শুরু হচ্ছে গ্রন্থমেলা। তবে প্রকাশ ও বইপ্রেমিদের মনে রাখতে হবে, করোনার ঊর্ধ্বগতির মধ্যে বইমেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। করোনার ঊর্ধ্বগতির ফলে দেশে করোনা আক্রান্তের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে বেড়ে গেছে। এটা মাথায় রেখে মেলায় যেসব বইপ্রেমি আসবেন তাদেরকে স্বাস্থ্যবিধি পুরোপুরি মেনে চলতে হবে।

এ দিকে এবারের মেলায় ৫২২টি প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান অংশ নেবে। সবমিলিয়ে মেলায় স্টলের ইউনিট দাঁড়াবে আট শতাধিক। বাংলা একাডেমিসহ মোট প্যাভিলিয়ন থাকবে ৩৩টি। আঠারোদিনব্যাপী এ আয়োজনে থাকছে গান, কবিতা, আবৃত্তি, আলোচনা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। আমাদের বইমেলা এতটাই সার্বজনিন পর্যায়ে পৌঁছে গেছে যে, দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে মানুষ বাংলা একাডেমির বইমেলায় এসে থাকেন। স্কুল-কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা রীতিমত মেলায় আসেন। কিন্তু এবার করোনা সংক্রমণের মধ্যে শিক্ষা-প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় তারা কতটা আসবেন এবং শিশু শিক্ষার্থীদের বইমেলায় আসার অনুমতি অভিভাবকরা দেবেন কি-না বলা মুশকিল। শিক্ষার্থীরা বইয়ের বড় ক্রেতা। বিশেষ করে শিশুতোষ সাহিত্য বেশি চলে শিশু শিক্ষার্থীদের ওপর ভরসা করে। পরিশেষে বলা জরুরি, বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ ও সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে বইমেলায় যারা আসবেন তারা কতটা স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলছেন, তার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখা আবশ্যক। এই নজরদারি রাখার দায়িত্ব মেলা আয়োজন কর্তৃপক্ষের উপর বর্তায়। সংক্রমণ বিস্তারের পথ সুগম করে এমন অবস্থা কোনভাবেই কাম্য হতে পারে না। সব বাধা অতিক্রম করে এবং স্বাস্থ্যবিধি মেনে গ্রন্থমেলায় বই প্রেমিদের জন্য প্রাপ্তি বয়ে আনুক সেই প্রত্যাশা আমাদের।